工件進(jìn)行淬火冷卻所使用的介質(zhì)稱為淬火冷卻介質(zhì)。理想的淬火介質(zhì)應(yīng)具備的條件是使工件既能淬成馬氏體，又不致引起太大的淬火應(yīng)力。主要的淬火介質(zhì)有以下幾種：

1、水

水是冷卻能力較強(qiáng)的淬火介質(zhì)。來(lái)源廣、價(jià)格低、成分穩(wěn)定不易變質(zhì)。水適用于截面尺寸不大、形狀簡(jiǎn)單的碳素鋼工件的淬火冷卻。

2、鹽水和堿水

在水中加入適量的食鹽和堿，使高溫工件浸入該冷卻介質(zhì)后，在蒸汽膜階段析出鹽和堿的晶體并立即爆裂，將蒸汽膜破壞，工件表面的氧化皮也被炸碎，這樣可以提高介質(zhì)在高溫區(qū)的冷卻能力。

3、油

冷卻介質(zhì)一般采用礦物質(zhì)油。如機(jī)油、變壓器油和柴油等。機(jī)油一般采用10號(hào)、20號(hào)、30號(hào)機(jī)油，油的號(hào)越大，黏度越大，閃點(diǎn)越高，冷卻能力越低，使用溫度相應(yīng)提高。 目前使用的新型淬火油主要有高速淬火油、光亮淬火油和真空淬火油三種。

4、新型淬火劑

有聚乙烯醇水溶液和三硝水溶液等。 聚乙烯醇常用質(zhì)量分?jǐn)?shù)為0.1％～0.3％之間的水溶液，共冷卻能力介于水和油之間。當(dāng)工件淬入該溶液時(shí)，工件表面形成一層蒸汽膜和一層凝膠薄膜，兩層膜使加熱工件冷卻。進(jìn)入沸騰階段后，薄膜破裂，工件冷卻加快，當(dāng)達(dá)到低溫時(shí)，聚乙烯醇凝膠膜復(fù)又形成，工件冷卻速度又下降，所以這種溶液在高、低溫區(qū)冷卻能力低，在中溫區(qū)冷卻能力高，有良好的冷卻特性。

根據(jù)不同工件和場(chǎng)景需求，選擇相應(yīng)的淬火介質(zhì)，能幫助更好推進(jìn)工藝進(jìn)程。